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Gaulois

Généralités:

On ne connaît encore que peu de choses de la langue gauloise, dont les attestations sont très parcellaires, et généralement recueillies sur des objets votifs, à l'exception de trois pièces majeures: les plombs du Larzac, de Chamalières, de Lezoux. On a aussi retrouvé un grand calendrier à Coligny, dans l'Ain. Les Gaulois, de tradition orale, n'utilisaient pas un alphabet propre, mais ont emprunté celui des Grecs, des étrusques ou des Romains. La rareté des attestations écrites serait due à une particularité religieuse (cf. l'article sur les druides).

Les Gaulois parlaient plusieurs dialectes d'une langue Celtique; ceux-ci ont certainement cotoyé un substrat préceltique hétérogène dont, à l'exception du basque — dont l'extension était à l'époque plus importante qu'aujourd'hui —, il ne reste de traces que dans la toponymie ou l'hydronymie (pour le « ligure », par exemple, les noms en -asc/osc: Manosque, etc. Seine < Sequana serait également d'origine pré-celtique). Il paraît impossible de connaître l'influence de ces substrats sur la dialectalisation et l'évolution du gaulois (à ce sujet, on pourra consulter l'article sur la toponymie).

Le gaulois fait partie du groupe celtique continental (appartenant à la famille indo-européenne): toutes ces langues sont aujourd'hui éteintes, même si quelques mots subsistent dans certaines langues d'Europe et surtout dans la toponymie (noms de villes en -euil, -jouls, etc.). Aucune des langues Celtiques actuelles (du groupe dit insulaire) ne provient de celle parlée par les Gaulois (même s'il semble que le gaulois était plus proche du celtique insulaire primitif que les autres langues celtiques continentales). À une époque, on a tenté d'expliquer certaines particularités du dialecte vannetais du breton par l'influence d'un substrat gaulois. Aujourd'hui, la plupart des linguistes ont rejeté cette hypothèse et expliquent, a contrario certaines de ces particularités dialectales par l'existence d'un substrat gallo-romain plus important dans la région de Vannes (c.f. les explications dans l'article sur la langue Bretonne).

Vocabulaire atteste

Parmi les mots gaulois attestés on peut citer dans l'ordre alphabétique, toujours en restant conscient qu'une forme et son sens peuvent légèrement varier et que ces formes restent plus ou moins approximatives:

ABALO "pomme"

ABANCOS "castor"

ABONA "rivière"

AEDOS "foyer"

ALAUDA "alouette"

ANDERA "génisse"

ARATRON "araire"

ARGENTON "argent"

ARTOS "ours"

BANATLOS "genêt"

BENA "femme"

BERROS "court"

BETUA "bouleau"

BITU "monde"

BIVOS "vivant"

BLATON "blé"

BORBETOS "bouilli"

BRATU "jugement"

BROGOS "pays"

CABALLOS "cheval"

CALETOS "dur"

CALIACOS "coq"

CARPENTON "char"

CARRUCA "charrette"

CASSANOS "chêne"

CASSICA "jument"

CASSOS¹ "frisé"

CASSOS² "fougueux"

CAVANNOS "chat-huant"

CETON "bois"

CINGETOS "guerrier"

CINTOS "premier"

CLADIOS "épée"

CLETA "claie"

COCOLOS "quenouille"

CONDATE "confluent"

CAVAROS "héros, géant"

COROS "nain"

COTTOS "vieux"

CRIXOS "bouclé"

CUMBA "val"

CURMI "bière"

DAGOS "bon"

DALLOS "aveugle"

DEGOS "brûlure"

DERCOS "vue"

DERVOS "chêne"

DIACUS "paresseux"

DRAGENOS "épine"

DRAUCA "ivraie"

DUBRON "eau"

DUBOS "noir"

DUMNON "monde"

DUNON "citadelle"

DURNOS "poing"

DURON "fort"

EBUROS "if"

ELARCA "cygne"

EPOS "cheval"

ESCA "rivière"

ESOX "saumon"

GABALOS "fourche"

GABROS "chèvre"

GARANOS "grue"

GIAMOS "hiver"

GLANNA "rive"

GNATOS "né"

GRAVA "gravier"

IANTOS "zèle"

IORCOS "chevreuil"

ISARNOS "fer"

ISAROS "sacré"

IUTTA "bouillie

IVOS "if'"

IALOS "clairière"

IAROS "poule"

IOVINCOS "jeune"

LABAROS "parole"

LANOS "plein"

LAROS "plancher"

LAUTRON "bain"

LAVENOS "joyeux"

LEMOS "orme"

LESTRON "vaisseau"

LETOS "gris"

LISSOS "cour"

LITANOS "large"

LITOS "large"

LIVOS "couleur"

LOMBOS "nu"

LOSTOS "queue"

LOUERNOS "renard"

LUGERNOS "lumière"

LUSA "baie"

MANTALON "balance"

MAPOS "fils, garçon"

MARCOS "cheval"

MAROS "grand"

MARVOS "mort"

MATOS "bon"

MEDU "hydromel"

MELINOS "jaune"

MELISSOS "doux"

MELLOS "gonflé"

MESGA "petit lait"

METLOS "moissonneur"

MINNOS "petit"

MOCCOS "porc"

MOLTOS "mouton"

MORI "mer"

NANTOS "val"

NASCA "lien"

NAUDA "noue"

NEMETON "sanctuaire"

NEMOS "ciel"

NEPOS "aucun, quiconque"

NERTOS "force"

NOVIOS "nouveau"

OLCA "friche"

OLCOS "loup"

OMNOS "crainte"

ONNOS "frêne"

ORBOS "enfant"

ORCOS "porc"

ORDOS "marteau"

ORGETOS "tueur"

PAPOS "chaque"

PARIOS "chaudron"

PEMPOS "cinq"

PENNOS "tête"

PETTIA "pièce, morceau"

PAUTA "patte"

PICTOS "rusé"

PRINNOS "bois"

RANDA "partie"

RATON "rempart"

RECTOS "droit"

REDA "chariot"

RICA "sillon"

RIGOS "roi"

RITOS "gué"

RO- "très"

ROTA "roue"

ROUDOS "rouge"

RUNA "mystère"

RUSCA "écorce"

SACROS "hardi"

SANTEROS "moitié"

SAMARA "friche"

SALICOS "saule"

SAMOS "été"

SANTOS "désir"

SATOS "semence"

SEGOS "force"

SELGA "rate"

SELGOS "chasse"

SELVA "possession"

SEDOS "paix"

SERVOS "amer"

SENOS "vieux"

SENTOS "chemin"

SERRA "faucille"

SESCA "laîche"

SETOS "long"

SIROS "long"

SLUGOS "armée"

SMERA "mûre"

SOCCOS "soc"

SPANTION "source"

SPARNOS "épine"

SRONNOS "nez"

STREMON "rivière"

SU- "bon"

SUCCOS "truie"

SVELTOS "tourné"

TALOS "front"

TANNOS "chêne"

TARANOS "tonnerre"

TARATRON "tarière"

TARVOS "taureau"

TASGOS "blaireau"

TAVOS "silencieux"

TECTOS "marche"

TEUTA "nation"

TENEDON "feu"

TIGERNOS "maître"

TONNA "vague"

TOLLOS "trou"

TORCOS "torque, collier"

TRAGOS "pied"

TREBA "village"

TRI "trois-particule intensive"

TURCOS "verrat"